1.4550 (X6CrNiNb18-10)

Die Niob-Stabilisierung in 1.4550 verhindert die Bildung von Chromkarbiden an den Korngrenzen während des Schweißens oder bei längerer Temperaturbeanspruchung im Bereich von ca. 400–850 °C. Ohne diese Stabilisierung kann es zu sogenannter interkristalliner Korrosion kommen, die das Gefüge entlang der Korngrenzen schwächt und zu frühzeitigem Versagen führen kann. Durch die gezielte Zugabe von Niob bindet dieses den Kohlenstoff und verhindert die schädliche Karbidbildung. Das macht den Werkstoff besonders geeignet für geschweißte Konstruktionen ohne anschließende Wärmebehandlung.

Der Werkstoff zeigt eine gute Oxidationsbeständigkeit bis etwa 850 °C unter Luftatmosphäre. Er kann also in mäßig hochtemperierten Anwendungen dauerhaft eingesetzt werden. Allerdings ist er kein hochwarmfester Stahl im klassischen Sinn, wie etwa ferritische oder martensitische hitzebeständige Güten. Dennoch bietet er für viele industrielle Prozesse mit wechselnden Temperaturen und korrosiven Medien eine zuverlässige Performance ohne Versprödung oder Gefügeveränderung.

1.4550 lässt sich gut verarbeiten: Er ist hervorragend schweißbar, ohne dass nach dem Schweißen ein Lösungsglühen notwendig ist. Die Warmumformung ist im Temperaturbereich von 1150–900 °C möglich. Bei der Zerspanung ist allerdings zu beachten, dass aufgrund der austenitischen Struktur eine gewisse Neigung zur Kaltverfestigung besteht. Daher sollten angepasste Werkzeuge, scharfe Schneiden und eine geeignete Schnittgeschwindigkeit verwendet werden. Auch für die spanlose Umformung ist er gut geeignet, was ihn vielseitig einsetzbar macht.